Делоникс королевский, или дерево-пожар

 Делоникс королевский (Delonix regia) входит в пятерку самых красивых деревьев мира. И, нужно сказать, успех делоникса королевского вполне заслужен, не исключено, что делоникс – самое яркое дерево в мире. Неспроста же его называют «пламенеющие дерево», «огненное дерево», «красное пламя», «дерево-пожар», Gulmohar (в переводе с хинди и урду «Gul» – цветок, «Mohr» - павлин), KrishnachuRa (в переводе с бенгальского - «корона Кришны»), Phượng vĩ (в переводе с вьетнамского - «хвост Феникса»)!
Delonix regia – вид цветущего растения из семейства Fabaceae, подсемейство Caesalpinioideae. Делоникс используют как декоративное дерево.Родина Делоникса – сухие лиственные леса Мадагаскара. В дикой природе делоникс находится под угрозой исчезновения, впрочем, это дерево широко культивируется во всем мире, в частности, в Америке, куда он был завезен в 17 столетии. Кроме своей декоративности, это дерево также представляет собой практическую ценность: его раскидистая крона создает сплошную тень и позволяет укрыться от лучей палящего солнца. Делоникс невысок: в основном деревья растут высотой 9 м, максимум – 12 м, зато крона его широка - столько же, сколько в высоту.

 Делоникс – растение тропическое, но может выдерживать засуху: в зонах, для которых характерен период засухи, он сбрасывает листву, в других зонах делоникс – фактически вечнозеленое растение. Зимостойкость не входит в число достоинств этого дерева: делоникс способен выдерживать до -1 ºC, но не более того.

Цветки крупные, зигоморфные, обоеполые, собраны в многоцветковые кистевидные соцветия верхушечные и пазушные. Цветки делоникса состоят из четырех одинаковых разведенных лепестков длиной до 8 см. Пятый лепесток несколько длиннее остальных и отличается окраской - светло желтого или белого цвета, с крапинами, растет вертикально вверх. Пятый лепесток называют «парусом», он предназначен для привлечения насекомых для перекрестного опыления. Чашелистики ярко окрашены.

Листья ярко-зеленые, дважды перистые: каждый лист длиной 30–50 см, имеет от 20 до 40 пар (первичных) листов, каждый из которых, в свою очередь делится еще на 10-20 пар овальных (вторичных) листочков. 

 Стручки темно коричневые, в длину могут достигать до 60 см, в ширину - 5 см; сами семена, относительно небольшие – весом приблизительно 0.4 г в среднем, продолговатой формы, длиной около 2 см. В стручке от 20 до 40 семян.

 Делоникс королевский широко распространен на всём земной шаре, его растят на Карибских островах, в Африке, Северной Австралии (юго-восток штата Квинсленд, а также в защищенных местах, где для него создан микроклимат – в Сиднее), в Гонконге, на Канарских островах, на Кипре, в Таиланде, Тайване и в южных провинциях Китая. Делоникс является символом городов Тайнань, Тайвань и г. Сямынь, провинция Фуцзянь, КНР. Встретить делоникс можно также в Южной Бразилии, в частности в штате Риу-Гранди-ду-Сул.

В северном полушарии делоникс сбрасывает листву приблизительно на два зимних месяца, первые листочки появляются ранней весной. Зацветает делоникс в мае-июне и стоит в цвету 4-10 недель. 

 Делоникс королевский непритязателен к качеству почвы (в результате чего в некоторых районах Австралии он даже считается инвазивным растением), неподвержен нападению вредителей и практически не требует подкормки. В этой связи делоникс выращивают как кадочное растение и как бонсай.

 Чем старше делоникс королевский, тем интенсивнее и красивее его цветение.В городах, где растет делоникс, люди знают одну хитрость: для того, чтобы получить более пышное цветение, в последние месяцы зимы нужно сократить деревьям полив. 

Сказочные английские домики с соломенными крышами.

Соломенные крыши (thatch) - не редкость в английском частном секторе и с годами приобретают все большую популярность. Для изготовления экологически чистой соломенной кровли используется водный тростник, а также солома длинностебельной пшеницы. Традиция соломенных крыш уходит корнями в глубину веков. В старину соломенные крыши были в Англии наиболее распространены. Даже знаменитый лондонский театр "Глобус", где в 17-ом веке проходили премьеры пьес Шекспира, был покрыт соломой.

 Со временем, когда появилась черепица и другие кровельные материалы, соломенные крыши стали считаться признаком бедности и начали выходить из обихода, особенно в городах.В наше время, в соответствии с принципом "все новое - это хорошо забытое старое", опять пошла мода на соломенные крыши. Причем, в отличие от стародавних времен, теперь это не признак бедности, а скорее наоборот, так как соломенная кровля - очень недешевое удовольствие.

 Кровля из соломы хорошего качества, сделанная квалифицированным специалистом, может прослужить порядка 45-50 лет.По традиции, новый слой соломы кладется на старый, это создало накопления толстых слоев на старых зданиях. У более чем 250 крыш в Англии есть основные нижние слои соломы, положенные более 500 лет назад. Это дает возможность узнать, какие типы материалов применялись в средневековый период. 

Самый популярный это камыш. Сегодня крыши из натуральных материалов считаются одними из самых передовых в мире, так как гибкость стеблей дает безграничные возможности по дизайну и формам. Такие кровли выделяются раскрепощенностью и натуральностью стиля, что позволяет отнести их к уникальным покрытиям. Этот тип крыш можно отнести к растительным крышам, так называемым зелёным.

Соломенная крыша обладает многими достоинствами – это и экологическая чистота, и отличные теплоизоляционные свойства. Кроме того, покрытие толщиной 30–35 см защищает от холода и жары также хорошо, как и современные теплоизолирующие материалы. Такой принцип крыш, создаёт эффект термоса.

Соломенная кровля не вызывает аллергии и не содержит бактерий. По ней можно ходить.